Anciennement Musée Léopold II, le Musée National de Lubumbashi est aujourd’hui abrité dans un bâtiment conçu par l’architecte Claude Strebelle. Il a été créé à l’initiative du professeur belge Francis Cabu en 1946, qui y exposait les résultats de ses fouilles archéologiques. Une riche collection ethnographique a été constituée au fil des ans, ainsi qu’en entomologie. L’ensemble constitue un riche patrimoine et forme la collection permanente du musée qui accueille en outre des expositions thématiques temporaires.
En 2000, le Musée national de Lubumbashi qui tombait peu en peu en désuétude faute de moyens, a bénéficié d’importants travaux de rénovation financés notamment par la Fondation Rachel Forrest et par l’asbl Dialogues, qui y a depuis lors installé une galerie d’art contemporain.
Le Musée Royal de l’Afrique Centrale à Bruxelles collabore également avec le Musée de Lubumbashi pour la mise en valeur de ce patrimoine historique, artistique et culturel katangais.